El mejor lugar para ver las estrellas en Argentina: el Parque Nacional El Leoncito

Argentina es un destino único para el astroturismo, con lugares con las condiciones ideales para observar las estrellas y acercarte al universo. Si estás buscando la mejor experiencia, empezá a organizar tu viaje para llegar al Parque Nacional El Leoncito en la provincia de San Juan.

Cada vez somos más las personas que buscamos viajes más reales, más auténticos. El turismo astronómico es una llave para vivir estas experiencias. Imaginate observando las estrellas en una noche profunda y en el medio del desierto cordillerano. La calma. El silencio. El universo. Hay un lugar así en nuestro país: el Parque Nacional El Leoncito con sus cielos despejados.

En Redescubrir Argentina queremos que vivas estas experiencias en tus viajes. Por eso, acá te contamos todo lo que necesitás saber para organizar tu viaje a Barreal y al Parque Nacional El Leoncito

Qué es el Parque Nacional El Leoncito

Este Parque Nacional está ubicado en la provincia de San Juan, muy cerca de la localidad de Barreal. Se creó en el año 2002 y cuenta con casi 90000 hectáreas. Parece que estás en el desierto a los pies de la Cordillera de los Andes, pero tiene una riqueza natural que combina llanos, montañas y pequeños oasis en la altura.

Es durante la noche cuando este espacio protegido muestra su verdadero esplendor. Sus cielos estrellados, límpidos y claros ofrecen una experiencia única para realizar astroturismo, convirtiéndolo en un destino ideal para acercarte al universo.

Foto: @visitargentina

Por qué es especial para el astroturismo

Su belleza terrestre tiene su correlato en los cielos. Con más de 300 noches
despejadas al año y noches diáfanas, hace a El Leoncito en un destino especial para observar el universo. Justamente, uno de los objetivos de este Parque Nacional es asegurar que las condiciones del cielo se mantenga sin cambios para que se pueda realizar actividades astronómicas.

Los observatorios del Parque Nacional El Leoncito

Dentro del Parque Nacional hay dos observatorios reconocidos a nivel mundial: la Estación Astronómica Carlos Ulrrico (Cesco) y el Centro Astronómico El Leoncito (CASLEO). Ambos ofrecen días y horarios para realizar las observaciones nocturnas.

Un consejo: organizá tu itinerario con tiempo para asegurarte la experiencia en uno de ellos.

Centro Astronómico El Leoncito (CASLEO)

Perteneciente al CONICET es, tal vez, el más conocido de los dos. Podés visitar sus instalaciones durante el día y realizar las famosas observaciones por la noche. Usualmente lo que se hace es llegar a eso de las 19 hs y hacer la visita guiada por el observatorio. Y cuando oscurece te invitan a mirar a través de uno de sus telescopios externos. Una vez terminada la visita, volvés a tu alojamiento en Barreal.

Eso no es todo. Si te preparás con tiempo y, con un poco de suerte, podés dormir una noche en las instalaciones del CASLEO. Cuando no hay visitas científicas, y en ciertos días, permiten alojar a los viajeros (incluye cena y desayuno).

Para ambos casos tenés que prestar mucha atención a la apertura de cupos a principio de cada mes y hacer la reserva en su página web.

• Solo observación suele ser los viernes y domingos.
• Para quedarte a dormir suelen ser los lunes y sábados (pero ojo, puede no haber cupo varios fines de semana seguido).
• Para las visitas diurnas no es necesario reservar.

Estación Astronómica Carlos Ulrrico (Cesco)

Esta estación es dependiente del Observatorio Astronómico Félix Aguilar, que se ubica en la localidad de Barreal. Es una excelente opción para realizar las actividades de turismo astronómico en el Parque Nacional.

Los días que se hacen las visitas guiadas, y la noche de observación, son de jueves a domingo inclusive. El horario es a partir de las 20.30 hs y hay que sacar turno en su página web. Una vez concluida la visita, tenés que volver a tu hotel en Barreal.

Consejos para hacer astroturismo

Hacer turismo astronómico no es difícil. Lo bueno es que no tenés que saber mucho sobre los astros. Lo que sí, te recomendamos que sigas estos pequeños tips:

• Revisá el calendario lunar. Los días de luna llena, los anteriores y posteriores no son los mejores para observar el cielo nocturno. Cuanto más lejos de la luna llena hagas la visita, mejor.
• Llevá abrigo. Si vas en invierno llevá una buena campera, y si vas en verano también. Por más que durante el día haga calor, la temperatura suele bajar mucho.
• Reservá con antelación. Dos o tres meses antes de tu viaje entrá a las páginas de los dos observatorios para ver cuando se abre la reserva y poder realizarla. ¡Los cupos se agotan rápido!
• Asegurate de llegar con la luz de día al Parque Nacional El Leoncito. A la noche tenés que hacer unos kilómetros de tierra y es mejor haber conocido el camino.
• Verificá las condiciones climáticas. Aunque hiciste la reserva con muchos días de anticipación, corroborá la temperatura que hará por la noche y si habrá mucho viento.

Foto: @visitargentina

Algunos datos para organizar tu viaje al PN El Leoncito

Te dejamos la información más importante para que puedas armar tu itinerario a este hermoso Parque Nacional.

Cómo llegar desde San Juan

Para llegar al Parque Nacional El Leoncito lo mejor es que sea en auto propio o alquilado. Si volás a San Juan alquilá un auto en una rentadora habilitada. Tenés que tomar la RN 40, hasta Talacasto, donde te vas a encontrar con la RP 436. Allí girás a la izquierda y continuás por la RN 149 hasta llegar a Barreal. En total son 210 kilómetros. El Parque Nacional está solo a 30 kilómetros de Barreal. El camino es todo asfaltado, excepto lo que es la entrada al Parque.

Acá te dejamos el mapa para llegar a Barreal desde San Juan.

Cómo llegar desde Mendoza

Si volás a Mendoza, te sugerimos que alquiles un auto y llegues hasta la ciudad de San Juan por la RN 40 (170 km). Desde allí seguí las indicaciones mencionadas en el párrafo anterior. ¡Cuidado! El Google Maps te va a mandar por Uspallata para después agarrar la RN 149. Esta opción implican 30 kilómetros de ripio que suele tener mucha arena. No te lo recomendamos.

Y si preferís salir desde Mendoza, este es el camino indicado.

Dónde alojarte

Barreal es una pequeña ciudad que queda a orillas del río De los Patos. Cuenta con todos los servicios necesarios para el viajero: restaurantes, estación de servicio, almacenes y muchos alojamientos de diverso estilo.

Otra opción para quedarte es en la localidad de Calingasta, ubicada a unos 40 kms de Barreal.

Cantidad de días recomendados

Si tu idea es visitar solo el Parque Nacional y Barreal lo mejor son 2 o 3 días. Si querés ampliar tu itinerario a otros lugares de San Juan y La Rioja tiene que ser mínimo una semana.

Tené en cuenta que hay muchas actividades para hacer en Barreal durante el día. Si disponés de días, quedate un poco más.

Actividades para hacer en Barreal

Carrovelismo, vinos, senderos, trekking, cabalgatas. Barreal tiene muchas cosas para hacer para que tu experiencia de turismo astronómico sea aún mejor. Te dejamos algunas opciones. Y siempre que quieras saber más podés consultarnos.

Senderos dentro del Parque Nacional El Leoncito

Durante el día los paisajes desérticos de altura se disfrutan a través de los senderos que tienen distinto nivel de dificultad. Además, hay miradores que dan a la cordillera. Si tenés suerte, vas a ver algunos zorros y guanacos.

Lo mejor es que llegues una o dos horas antes de las 19 hs porque después de ese horario no se permite el recorrido por los senderos. Después de esa hora solo se realiza la visita a los observatorios.

Pampa del Leoncito

Frente a la entrada del Parque Nacional, y a muy pocos metros de la RN 149, se encuentra la Pampa del Leoncito. Se trata de una gran planicie que supo ser hace miles de años una laguna. Por su forma y fuertes vientos habituales se practica carrovelismo.

Foto: @visitargentina

Visitas a bodegas

Nada mejor que un almuerzo con un rico vino contemplando la Cordillera de los Andes. Hay varias bodegas que se pueden visitar durante el día y degustar sus vinos. Algunas ofrecen almuerzo.

Trekking al arroyo Turquesa

Tal vez la excursión más desafiante de la zona. Son ocho horas de trekking hasta llegar a esta maravilla natural de la Cordillera. Un arroyo de color turquesa que cae de los Andes. Su particular color se debe a los minerales que lo conforman. Se tiene que contratar un guía local para ascender.

Prepará tu itinerario para viajar a San Juan

Para disfrutar al máximo de las noches estrelladas en el Parque Nacional El Leoncito, es esencial planificar con antelación. Hay que reservar los observatorios, tener en cuenta la fase lunar, el alojamiento y complementar con actividades en Barreal. Por eso, es importante que puedas armar tu itinerario en San Juan teniendo en cuenta tu mejor forma de viajar. Con nuestro asesoramiento vas a poder viajar con tranquilidad, a tus tiempos y disfrutar cada momento.

¿Empezamos a planear tu viaje? ¡Contactanos!

Foto 1: @visitargentina